FELIZ AÑO, Y NAVIDAD...

Y aquí vengo otra vez, otro año, otro mes...
Año nuevo, que entra a su ritmo
Esperemos que se porte tan bien
O que sea menos malo...
Por lo menos que a vosotros, los que me leáis y los que no
os trate tan bien como os merecéis. FELIZ AÑO!

Extranjeros en la Tierra...

Bueno, aquí estamos de nuevo. Después de bastante tiempo, los exámenes, ya se sabe... vuelvo con una información que bien podríais considerar cuanto menos curiosa, pero para aquellas mentes inquietas podría dar pie a replantearse muchas cosas en las que clásicamente habíamos creído de una forma más o menos ciega, por que, total, lo decían los científicos... sí, lo dicen, son gente que saben, son expertos en lo suyo... pero nosotros también tenemos que tener cierto criterio e intentar razonar, aunque sea mínimamente lo que se nos dice, y esto es aplicable a todo en la vida; pero bueno, dejando mis divagaciones a un lado, vamos al grano.

Los de la NASA han descubierto recientemente un nuevo tipo de bacteria extremófila (aquellas que viven en ambientes extremos, por ejemplo, aguas con concentraciones muy altas de sales, azufres, ambientes muy calientes...); una bacteria especial, en el lago Mono en California.... ¿y qué tiene de importante esta bacteria?  Pues bien, todos sabemos que la base de la vida es el carbono, pero junto a este está el fósforo, componente esencial junto con el carbono del ADN... pues en esta bacteria, el fósforo ha sido sustituido por el Arsénico. El Arsénico, famoso veneno usado por asesinos, suicidas, etc...aunque también se puede usar en determinados tratamientos en cantidades extremadamente bajas, es una sustancia extremadamente tóxica para prácticamente toda forma de vida conocida. Pues esta bacteria tiene de especial que usa dicho compuesto en su biología normal, en lugar del fósforo, diferenciándose de esta forma del resto de formas de vida. (Imagen: lago Mono)

Por otro lado, también existen datos de que hay otros lugares a años luz de distancia, o menos incluso, donde el arsénico es un material importante en su atmósfera, y que a raíz de este descubrimiento podrían convertirse en nuevos bastiones de búsqueda de vida.

Haciendo una fácil inferencia de esto, se saca a la luz una teoría muy controvertida, que algunos apoyan, y otros no quieren ni hablar de ella, pero que realmente sí sería interesante al menos tenerla en consideración: la Panspermia, que básicamente es la hipótesis que expone que la vida se originó en un lugar ajeno a la Tierra. Es sólo eso, una hipótesis, aunque fue objeto de gran controversia entre sus coetáneos allá por principios del siglo XX. Realmente es una teoría muy... podríamos decir "facilona" dicho mal y pronto, ya que relega en otro lugar de la galaxia la responsabilidad del origen de la vida. Pero no resultaría irracional pensar que posiblemente sí que fuera verdad que, en algunos de los miles de millones de meteoros y material espacial que cayeron a la Tierra en sus comienzos, pudiera haber escondido en un pequeño fragmento de roca, protegido por metros y metros de material rocoso, hielo, metal.... de las radiaciones letales del espacio, la Vida llegara aquí a la Tierra en forma de pequeñas criaturas unicelulares de unas pocas micras de tamaño, más simple incluso que las bacterias que todos conocemos, que empezaran a interactuar en el magma primigenio de H2O, azufre, carbono, fósforo, oxígeno (pero en muy pequeñas cantidades), dióxido de carbono... y otros elementos; ya sólo quedaba que la evolución siguiera su curso caprichoso y que estos organismo, con una grandísima capacidad de adaptación al medio, empezaran a usar lo que tenían a mano para poder prosperar, sobrevivir, desarrollarse y reproducirse... hasta llegar a nosotros, y lo que queda por delante, que es mucho.

Pudiera haber, por otra parte, restos de esas formas de vida inmigrantes en nuestro planeta que hayan quedado inalteradas, funcionando con su fisiología débilmente cambiada, ocultas a la evolución, a los cambios... que sobrevinieron sobre sus compañeras de viaje, y viviendo en guetos especiales repartidos en la geografía. Y muestra de ello son estas bacterias descubiertas en el lago Mono de California.

Personalmente opino que podía ser factible, además explicaría que pudiese haber vida en otros lugares del Universo... ya lo decían Carl Sagan y la SETI (Search for ExtraTerrestrial Intelligence). No podemos estar solos aquí, ¿toda la inmensidad del espacio para nosotros solos? Muy improbable. Pero bueno, es sólo una opinión...

Un saludo a todos! Y Feliz Navidad!

La sangre chivata...

Bueno, aquí estamos de nuevo después de no sé cuánto tiempo (y es que esto de la inspiración para escribir viene muy de cuando en cuando, por lo menos a mí). En fin, volviendo al grano... ¿por qué este título? Como ya todos sabemos, tanto médicos como no médicos, la sangre es la gran chivata del organismo; la medimos, estudiamos, analizamos, etc... para discernir, apoyar, confirmar o desmentir y descartar miles de patologías. Parecía que ya poco jugo se le podía sacar a la sangre... pero hoy, voy y leo en internet un artículo donde ya podemos saber a través de la sangre lo, por otra parte, más inesperado.... la edad del individuo poseedor de la sangre analizada (y con una precisión bastante aceptable he de decir).

Ahora la sangre es aún más chivata de lo que cabe. Y este descubrimiento, hecho por científicos holandeses, tiene una gran salida en el mundo de la ciencia forense. De gran utilidad para la policía científica (aprovecho para decir "CSI: gran serie"), ésta podrá, a través del análisis de sangre discernir la edad aproximada del individuo sospechoso que no esté fichado previamente, y con un margen de error de 9 años (obviamente este técnica será susceptible de mejora).

Y ahora la parte técnica: ¿cómo lo hacen? Pues primero decir que no se trata del análisis de los glóbulos rojos, sino de los linfocitos T. Como (los médicos saben, y los que no, se lo cuento), éstas células del sistema inmune tienen unos receptores en su membrana (son como estructuras de proteínas principalmente capaces de reconocer diversas sustancias haciendo que la célula reaccione de una determinada manera) llamados TCR, a través de los cuales ejercen su reconocimiento inmunológico. Pues resulta que, y eso no lo sabíamos, que al formarse la TCR, quedan como unos "trozos" remanentes de su formación, los TREC´s; y por lo visto, el nivel de estas moléculas en sangre varía en consonancia con la edad del individuo, permitiendo conocer de forma aproximada su edad.

En fin, lamento si ha quedado muy "técnico". Un saludo!

HALA MADRID!!!!!

Huevoterapia, bisontes y otros desmanes científicos... Por Jorge Alcalde

Al contrario de lo que ocurre con ciertas religiones e ideologías, la ciencia no impone criterios. Se limita a exponer su versión de los hechos, que no es otra cosa que el conjunto de explicaciones sobre los fenómenos que más aplauso reciben entre la propia comunidad de explicadores. Nunca es bueno el consenso, y casi nunca existe unanimidad, De manera que todos somos libres de estar o de no estar con la ciencia. Lo que no podemos es estar y no estar a la vez.


Hace unos días, uno de los programas más vistos de Telemadrid me sorprendía con un largo reportaje sobre la huevoterapia mística (sic). Es ésta una técnica de lo más innovador que propone la sanación del espíritu mediante el contacto con huevos sin partir, que supuestamente devuelven el equilibrio energético al organismo. Así, sin más. Sin azúcar, sin aperitivo y sin complejos. Uno se deja pasar un huevo por la espalda y empieza a ver el mundo mucho mejor.


No seré yo quien le niegue a nadie su inalienable libertad para gastarse el dinero en lo que quiera. Es más, la necesidad de sentirse bien y el poderoso influjo del efecto placebo son variables que, dentro de los márgenes de seguridad que toda terapia debe respetar, no me parecen en absoluto censurables. Ni siquiera entraré a juzgar el derecho que una televisión pública tiene a decidir sobre sus contenidos, siempre que se someta al escrutinio inapelable de los ciudadanos que la pagamos.


Lo que descoloca es la incoherencia.


No hace mucho, la propia Esperanza Aguirre, rodeada de un economista (Pedro Schwartz) y un físico (Juan Pérez Mercader), anunció la puesta en marcha del programa "Madrid, Comunidad del Conocimiento". Allí anunció su convicción de que la que ella preside es "la comunidad mejor preparada para convertirse en la región del conocimiento y la ciencia". Ignoro si el programa incluirá sesiones de huevoterapia con Pérez Mercader, lo que me consta es que los espacios destinados al saber científico en la cadena madrileña brillan por su escasez, mientras las terapias alternativas, las ferias de astrólogos y demás mancias de moda siempre encuentran su hueco en la programación. O se está con la ciencia o no se está.


Más al norte, las cosas no andan mejor. El Patronato de las Cuevas de Altamira, presidido por el presidente de Cantabria (Miguel Ángel Revilla) y la ministra de Cultura, acaba de anunciar su interés en reabrir la denominada Capilla Sixtina del Arte Rupestre. Víctima de una invasión de hongos, algas y cianobacterias producidas por la presencia humana, fue cerrada por segunda vez en 2002; desde entonces, los científicos no han dejado de alertar sobre los efectos perniciosos de las visitas sobre el microclima del lugar. Las esporas que transportamos los seres humanos anidan en las paredes rocosas. Los cambios de temperatura derivados del tráfago de personas favorecen la evaporación del agua y la expansión de los microorganismos. El anhídrido carbónico que exhalan nuestros pulmones es, precisamente, un alimento ideal para el crecimiento de estos bichitos. A corto plazo se aprecian acumulaciones de bacterias y algas, que provocan manchas verdes en los policromados dibujos de hace más de 12.000 años. A largo plazo, estas colonias pueden generar nuevos tipos bacterianos que atacan directamente a la piedra y la destruyen.


La ciencia lo sabe, y el Patronato ha pedido informes exhaustivos al Consejo Superior de Investigaciones Científicas... para pasárselos por el arco del triunfo; porque la realidad es que la cueva será reabierta (con ciertas limitaciones) en breve. Uno de los expertos consultados llegó a asegurar: "Los que temen dicha decisión pasarán a la historia como los responsables de la destrucción de una de las mejores joyas del arte rupestre del mundo". Pues tienen nombre: Miguel Ángel Revilla y Ángeles González-Sinde. O se está con la ciencia o no se está.


España tiene una inveterada costumbre de perder trenes. La biotecnología, la astronomía, la física de partículas, la informática... han pasado por nosotros sin hacernos cosquillas. Aun así, seguimos teniendo uno de los patrimonios científicos más codiciados, las neuronas de nuestros investigadores que siguen empeñados en no cortarse las venas a pesar del recorte de presupuestos, el deterioro de la educación universitaria y la falta de apoyo a la innovación. La crisis y las decisiones conscientes del Gobierno se están cargando de un plumazo el último plan para lograr que una universidad española se encuentre entre las mejores del mundo allá por el 2015. A cambio del esfuerzo de nuestros científicos, los gobiernos les devuelven desprecio (no tenemos telescopio supergigante en Canarias, pasó de largo el ITER, las instalaciones del sincrotrón ALBA van a ser aprovechadas en su mayoría por empresas extranjeras, carecemos de una ley nacional contra la contaminación lumínica que defienda la observación astronómica, etc.).


¿En esto es en lo que consiste la apuesta española por la ciencia? Voy a regalarme una sesión de huevoterapia mística, a ver si me recupero.

La Kriptonita existe...

Otra vez aquí, y esta vez, para los amantes del mítico y universal cómic de Supermán... la Kriptonita existe, sí, y no es un material "malo", sino que se una para salvar vidas.
En concreto se trata de una especie de pegamento biológico, muy poderoso, que se está empezando a usar desde el año pasado cuando fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en Inglés); se usa, como decía, para pegar estructuras óseas tras operaciones; actualmente se está usando para reparar el esternón tras abrirlo (esternotomía) para operar el corazón.
Y con resultados muy prometedores, resultado bastante eficaz, también a la hora de evitar complicaciones y problemas derivados del cierre del esternón: reduce el dolor, aumenta entre 5 y 10 veces la fuerza mecánica del pecho operado, y reduce la recuperación de semanas a horas. Pero se puede usar para pegar cualquier hueso.

Bueno, una curiosidad más. Un saludo!

La palabra escrita...

Bueno, aquí estamos de nuevo. Después de bastante tiempo y muchos avatares, vuelvo a la carga con este blog "inleible", indiscutible válvula de escape.
En esta ocasión hablaré, como bien se puede inferir del título de la entrada, de las bondades de la palabra escrita. Leyendo un poco, me topo con un artículo que destaca las ventajas de escribir a mano, ventajas para el cerebro y por ende para el aprendizaje.

Y es que cuando escribimos, tomamos apuntes, o cualquier cosa, como también practicar un idioma; cuando lo hacemos usando un papel y bolígrafo como toda la vida, el cerebro tiene un mayor grado de activación, favoreciéndose una mayor creación de circuitos neuronales, mayor eficiencia en los circuitos preexistentes... en definitiva, aprendes más y mejor usando el lenguaje escrito a mano. Al escribir a mano se piensa más lo que se está escribiendo; añadiendo que se ejercita mejor la memoria.

Por otra parte, de siempre, cuando se escribe algo a mano, se le tiende a dar mayor credibilidad, a pensar que se le ha puesto más "sentimiento", no sólo pensarlo, también se percibe de esta manera. Se pueden llegar a expresar de una forma mucho más eficiente los sentimientos y emociones.

Esto es especialmente útil cuando hablamos de tratamientos a muchísimas enfermedades, principalmente del ámbito neurológico y psiquiátrico.
Y es verdad que en la época actual se ha perdido en "romanticismo" y la esencia de la palabra escrita... con las nuevas tecnologías, el iPhone, iPad, PC´s, eBook...
Aunque tampoco son todos maldades, que no parezca aquí que tenemos que volver a la época de la pluma y el tintero... la cosa es que todos estos dispositivos electrónicos realmente nos han ayudado bastante en la vida personal, laboral.... además, hablando desde la medicina, la ayuda es mayor aún ya que todos sabemos la gran labor criptográfica por parte de médicos y pacientes... (yo mismo ya me estoy contagiando).

En fin, decir en definitiva, y personalmente también, que a pasar de todas las ventajas que se nos ofrecen desde el punto de vista de las tecnologías que sustituyen al papel y al lápiz, no deberíamos volcarnos hasta la total dependencia de ellos.

"Siempre mirando hacia delante, pero con el rabillo del ojo hacia atrás"

Un saludo!

Escuchando el fondo marino...

Esta estrada no es de opinión ni de nada, así que no os asustéis :)
Os pongo un enlace a una página web donde se puede escuchar el fondo marino, un sonido proveniente de 12 hidrófonos distribuidos por diferentes áreas marinas, según se puede ver en el mapa; con suerte podréis escuchar alguna ballena, delfín, cachalote... además que os viene el porcentaje de probabilidad para escuchar dichos animales. Disfrutadlo...

http://listentothedeep.net/acoustics/index.html

La eterna cuestión...

Stephen Hawking, ese gran genio, físico del siglo XX, dijo por primera vez hace poco que el mundo podía originarse y regirse por la leyes de la física actuales, sin la necesidad de la creencia de un ser creador, superior, omnipotente, es decir, según su teoría anula la existencia de Dios. Se basaba para decir esto en la teoría del multiverso, es decir, la existencia de otros universos paralelos donde seguramente habría vida inteligente, y también en el nuestro propio. El universo se crea y se destruye en un camino cíclico e infinito, donde las leyes de la naturaleza, por sí mismas, explican esta danza de destrucción y creación: del "Big-Bang", hasta la expansión máxima, y de nuevo vuelta atrás hasta el llamado "Big-Crunch" o el Gran Colapso; y de nuevo, vuelta a empezar. En todo esto, la existencia de un Dios creador, un ser omnipontente que le de vida a todo esto, resultaría redundante e ineficiente.

A grandes rasgos, esto es lo que vienen a decir una gran parte de los científicos, haciendo mella en la ya de por sí, difícil coalición ciencia-religión.

Empezaré diciendo que, ¿por que tanto empeño en descartar la existencia de Dios? No es en absoluto irracional el creer en dicha existencia, es más, creo que, al menos desde mi punto de vista, y de mi campo, hay muchas pruebas que podrían evidenciar la existencia de "algo" que mueve al ser humano, y a la vida en general.
No tratemos a Dios como un viejecito de barba blanca, es un ente, una energía, según mis creencias, y que de Él depende todo.

Conforme más me adentro en la medicina, más consciente soy de que por narices tiene que haber algo ahí, que posibilite el gran milagro que es la vida. Cuando estudio los genes, la enorme perfección en sus funciones, los "fallos" a propósito que cometen para adaptarse y evolucionar, a veces con tremendos consecuencias, pero necesarias ya que indican que esas combinaciones no son viables, y siguen buscando.... la gran complejidad del cerebro humano, la mente, como ya expliqué en otra entrada (http://jarb-endoyo.blogspot.com/2010/03/conferenciando.html) me hace pensar que tiene que existir un ser que haya posibilitado todo esto, y que por mucho que se descubra, se estudie y se profundice, siempre se generará más preguntas que respuestas, es el camino inevitable de la ciencia, que de por sí, siempre genera fe, siempre genera un ¿qué hay ahí detrás que explique por qué pasa esto?; y esta fe, al contrario de lo que pudiera parecer, siempre empuja a seguir profundizando ya a seguir aprendiendo... el hombre busca a Dios, ¡La Ciencia También!

La religión, la fe, y la ciencia no son ni serán nunca enemigas, sino complementarias; se ayudan entre sí; la religión nunca será base para decir "lo que hay después de aquí no sabemos qué es, así que será Dios" NO, este no es el razonamiento que por desgracia mucha gente piensa (de forma incorrecta) que impera en la relación ciencia-religión, haciéndola indigna e inútil.
Muchos autores, hablo desde la biología, como por ejemplo Charles Darwin con la Evolución de las Especies, intentaron desmentir a la religión... nada más lejos, creo que la potenció, y es que Dios es igual a Naturaleza, Dios creó las leyes de la naturaleza, por ello la relación Ciencia-Religión es perfectamente racional y factible, además de necesaria. La evolución es la secuencia y consecuencia lógica de la vida, de la naturaleza, por ende, de Dios. Obviamente no estoy de acuerdo con los creacionistas, como queda patente.

Bueno, ya este tema, enormemente subjetivo por otra parte, depende de las creencias de cada uno; yo aquí plasmo lo que pienso.
Un saludo a todos!

Cuando se va...

Hoy ha sido un día que me ha hecho pensar en una cosa, una idea, en que muchos pensamos, pero no somos capaces de mantenerla en la mente, y rápidamente intentamos tomar otra dirección.

Tal vez lo que intento transmitir es sobradamente sabido y reiterado hasta la saciedad, pero considero que nunca está de más volver a plasmarlo, al menos esta vez, desde mi punto de vista. Además me veo fuertemente influenciado por mis creencias, que a algunos os resultarán sinsentidos, o puede que incorrectas, pero os aseguro que esas mismas ideas me han ayudado hasta más no poder, y me han servido de apoyo.

Fue hace tiempo que viví la experiencia de una marcha; en concreto la de mi abuelo, hace ya 6 años. Pero, ¿en que me baso para decir que realmente no se fue del todo? Un alma humana, ese término al que se le ha dado un uso, en ocasiones abusivo, es algo real; una energía de inagotable poder, algo nuestro, y que a la vez no nos pertenece; si lo pensamos bien, nuestro cuerpo es sólo una carcasa donde reside esta energía infinita. ¿Qué pasa cuando morimos? ¿Adonde vamos? Preguntas sin una respuesta cierta, pero a las cuales podemos responder sin usar la razón, tan sólo el corazón.

Pienso que, esa alma, la de esa persona que tanto nos quiso en vida, nunca muere, y sí, mora en nosotros, dentro de nosotros, y también en nuestro alrededor, protegiéndonos, ayudándonos, cada vez que lo recordamos, provocando una lágrima y a la vez una sonrisa de afecto, de una manera o de otra.
Cuando acabamos, volvemos a lo que un día fue nuestro origen.
La muerte es algo que pertenece a la vida, son inherentes la una a la otra, sin remedio alguno; lo único que cuenta es cómo vivimos la parte que nos toca, cómo aprovechemos el tiempo que Dios nos ha dado, cómo marcamos nuestro viaje por este mundo; mucha gente habla de la inmortalidad, pero la verdadera inmortalidad, aquella que prevalecerá sobre todo, y la que realmente nos debe interesar es la huella que dejamos a las personas, cómo y de qué manera vamos a influir en su propia persona, en su vida, ésa, y no otra es la verdadera inmortalidad.

Por todo esto digo que, la muerte como tal no es el fin, ni tampoco absoluta; lo único que desaparece es el cuerpo, lo físico... pero lo que de verdad es un ser humano, su esencia, sigue viva, cada vez que lo recordamos e incluso cuando no, sigue ahí, de una forma u otra.

Espero que os guste esta entrada; algunos dirán que es demasiado empalagosa; pero si sólo intento plasmar una idea que tengo, transmitir una forma de pensar a los pocos que leéis este blog, pues soy culpable. Pensad si queréis por un instante en esto, y sobre todo en aquellas personas que se os fueron de vuestro lado, pero que en absoluto os abandonaron, sino que siguen ahí, con vosotros, y en absoluto deberemos deprimirnos por su recuerdo: en homenaje a todos ellos.

Un saludo!

La crisis de la ciencia por Jorge Alcalde

En esta ocasión, me gustaría mucho que leyesen este artículo de Jorge Alcalde, el cual me parece de lo más acertado. Una lástima que cada vez más, hoy en día, se tome el nombre de la ciencia con fines puramente comerciales y políticos, sin reparar en su principal función: aumentar nuestro conocimiento sobre la realidad que nos rodea, para ayudarnos a vivir mejor. 

Como científico, me opongo firmemente a la palabrería pseudocientífica que hoy en día colman los medios de comunicación para dar credibilidad a sus fines comerciales, políticos, impuros y obscenos.

Hubieron de pasar, desde luego, mucho más de seis meses para que Stephen Hawking escribiera en Una breve historia del tiempo sobre "la más que cercana fecha en la que la física habrá dado una explicación definida al funcionamiento de universo". A finales del pasado siglo, John Horgan sentenció en El fin de la ciencia que no podían esperarse más grandes avances en lo relacionado con el método científico, que a los investigadores ya no les quedaba nada nuevo por descubrir y que la empresa científica se reducía ya a un mero trabajo de ajuste fino, especulación y afinado de las ideas generales, definitivamente planteadas.

Es decir, que desde hace más de un siglo (cuando menos) pensadores de todo pelo se han visto tentados a creer que la ciencia ya lo sabe todo. El último ejemplo de esta fascinación sin límite por la razón nos lo acaba de regalar Stephen Hawking, que en su recién publicado The grand designparece que propone la posibilidad de explicar el cosmos sin necesidad de acudir a explicación sobrenatural alguna. Es decir, de nuevo la certeza de que la ciencia ha llegado o está a punto de llegar a la última estación de su viaje: la muerte de Dios.

Cada vez nos sentimos más fascinados por la ciencia. Basta con abrir un día cualquiera el periódico para confirmar cuán influyente es el saber científico. Lo científico es sinónimo de certidumbre. Si un político quiere dar crédito a sus predicciones, busca una representación matemática en forma de encuesta. Si un anunciante de crecepelos pretende dotarse de autoridad, impregna su discurso de investigaciones académicas, nombres técnicos y moléculas.

Visto epidérmicamente, el mundo de hoy quizá parezca un mundo erigido sobre los pilares de la ciencia y la técnica y en el que la filosofía, la teología, el arte... han perdido definitivamente la batalla de la realidad. Y quizás no estaríamos muy equivocados al pensar así. A la hora de dar respuestas concretas a las preguntas que nos hacemos sobre el funcionamiento de la naturaleza, el ser humano no ha inventado herramienta más poderosa que la ciencia.

Sin embargo, el dominio del pensamiento científico durante el siglo XX y lo que llevamos de XXI podría convertirse, paradójicamente, en su gran debilidad. Cuando un sistema de pensamiento se erige en suministrador de todas las respuestas, en representante oficial de la verdad, debe mirarse a sí mismo y analizar seriamente sus limitaciones si no quiere caer en la tentación del dogmatismo, que a tantos filósofos, artistas, teólogos y políticos ha llevado a la tumba de la sinrazón.

Hoy, la todopoderosa ciencia se enfrenta al espejo de sus limitaciones como nunca antes. Sólo si sale airosa del choque con su imagen invertida podrá pervivir como referencia para siglos venideros.

Esa imagen muestra defectos graves, arrugas y granos –cada vez más grandes– que hay que extirpar. El sistema de peer-review (revisión por pares), que durante más de 300 años ha garantizado la fiabilidad de las publicaciones científicas, empieza a hacer aguas. Presionados por la necesidad de publicar y por la velocidad a la que se consumen las informaciones científicas, investigadores y editores cruzan demasiado a menudo las fronteras de lo permisible para alimentar la hoguera de la sacrosanta innovación. Los gravísimos defectos de publicación y revisión de datos en el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático no son más que un ejemplo. Con demasiada frecuencia los portavoces de la ciencia no son los científicos, sino entidades –como el propio IPCC– con una evidente intención política. La apropiación de la voz de la ciencia por parte de toda suerte de agentes sociales llena de incertidumbre a la ciudadanía, hasta el punto de hacerle pensar que no hay una ciencia, sino muchas: casi tantas como intereses económico-políticos.

Por otra parte, los medios de comunicación aumentan la presión por el gran hallazgo, la noticia bomba, la explicación total, la curación definitiva. De esta manera, la imagen de la ciencia que llega al ciudadano medio es la de una herramienta todopoderosa que o es infalible o no es. Nada más lejos de la realidad del pensamiento científico, permanentemente obsesionado por la modestia, la incertidumbre, la parsimonia y la falsabilidad.

Con estos mimbres, la distancia entre la ciencia real y la imagen que de la ciencia tienen políticos, filósofos, academias y ciudadanos es cada vez mayor. Por ello no es extraño que el pensamiento científico se encuentre, a pesar de su apariencia de poder, en una de las peores crisis de su historia. Una crisis de credibilidad, de capacidad de influencia y de rigor que lo somete a la necesidad de una profunda revisión.

Hoy, todos queremos saber de ciencia, todos nos fascinamos por las noticias de ciencia del periódico, a todos nos gusta creer en la ciencia... pero vivimos día a día prescindiendo de ella: compramos pulseras mágicas holográficas, creemos a pies juntillas los mensajes pseudocientíficos del ecologismo extremo, pensamos que Stephen Hawking puede explicar a Dios... Somos capaces de jactarnos de no saber hacer una raíz cuadrada.

Reviviendo el pasado

No se si alguno de los lectores de este blog inleible seguís la revista Muy Interesante, pero leyéndola hace un rato, me ha despertado sobremanera la curiosidad un artículo sobre si sería posible clonar a los Neandertales, ya que se ha completado por primera vez la secuenciación de su genoma.

Homo Neandertal; para los poco que no lo sepan, se trata de un precursor de los seres humanos, que se escindió de la rama evolutiva del Homo sapiens (nosotros) hará unos 450.000 años aproximadamente. Vivieron con nuestros ancestros hace 60.000 años, y todo parece indicar que fueron esos mismos, gracias a sus capacidades más desarrolladas los que lo expulsaron de sus nichos biológicos básico que los llevó a la extinción. (mucha más información en internet)

¿Y como lo clonan? Existe la técnica de la transferencia nuclear, o lo que es lo mismo, pasar el núcleo de una célula a un óvulo al que previamente le han quitado su propio núcleo; sin embargo, no es tan fácil como suena; existen enormes complicaciones a nivel enzimático, ya que cada vez que se experimenta con algo, se cambio, es decir, se altera la enzimática normal del óvulo, y no se desarrollarían de forma correcta; tan sólo unas pocas muestras saldrían adelante; más bien se trataría entonces de pruebas de ensayo-error.
Y es aquí donde vendrían ahora las enormes implicaciones éticas; ya que en el caso de querer clonar a un Neandertal, se debería hacer con óvulos humanos, mediante técnica del ensayo-error. Para terminar con la parte técnica, hay que tener en cuenta que tan sólo se ha obtenido ADN de Neandertal de hace unos 30.000 años, es decir, ADN muy dañado e incompleto, aun con una semejanza de 99,8%, es técnicamente imposible actualmente, pero probable en un futuro.

¿Pero es factible, social y éticamente hablando, crear de nuevo a un Neandertal para que viviese entre nosotros? Nunca debemos de olvidar que se trata de un precursor del homo sapiens, así que también tendría todos lo derechos de los que la mayoría de nosotros disfrutamos. Si se le estudiase y observase en un laboratorio ¿No sería acaso una forma de esclavitud, en teoría erradicada del mundo "civilizado"?
Podríamos aprender muchísismo, sí; ¿pero a que precio? Al estudiar medicina, y al dedicarme a la ciencia, me considero un proyecto de científico; pero de aquella rama que considera la existencia de ciertos límites; creo firmemente en la prioridad de conocer lo más cercano en primer lugar, es decir, el propio ser humano, el homo sapiens. Y no abandonar nuestra razón, ni lo que nos llevó a estar donde estamos. No hay que convertirse en "zampadores descorazonados e insensibles" ávidos de conocimiento sin importar lo demás. Hay que buscar el conocimiento, buscar siempre la verdad, porqué las cosas son así... pero sin vender nuestra alma.

Como siempre he dicho y mantendré, la naturaleza es muy sabia; si estas especies están extintas,por algo será, su tiempo ya pasó, y el nuestro también pasará cuando llegado el momento.
Sin más que decir y esperando vuestras opiniones, me despido. ¡Un saludo!

Stroke

Bueno, aquí estamos de nuevo, después de mucho tiempo he de decir; y bajo la melodía de Stevie Wonder, al cual me he aficionado hace poco.
Como consecuencia de mis prácticas en el hospital durante este verano, vengo a hablar en esta ocasión de los Ictus o Infartos Cerebrales. Mucha gente sabe lo que es un infarto cerebral, pero no mucha entiende realmente los que es; y ahorrándome palabrería técnica, intentaré explicar un poco en qué consiste y como prevenirlos.

En primer lugar, hay que darle un concepto a Ictus: es un infarto cerebral, muerte del tejido cerebral por una causa vascular; es decir, existen una serie de factores de riesgo, tales como: Hipertensión Arterial, Aneurismas Cerebrales (para los que no lo sepan, son dilataciones de las arterias cerebrales que debilitan la pared de la arteria pudiendo conducir a una rotura de la arteria dando el ictus), una fibrilación auricular, aterosclerosis, entre otras muchas....
Todo esto provoca un fallo de la circulación y hace que (bien por una obstrucción, bien por una hemorragia) no llegue sangre al tejido cerebral, haciendo que éste muera.

Dependiendo del lugar en donde aparezca el problema, los síntomas son unos u otros. Si se afecta la zona del habla del cerebro, normalmente en la parte izquierda (dominante en la mayoría de la gente), esa persona no podrá hablar, o lo hará con muchas dificultades, lo que se conoce como afasia.
Mientras que si se produce en la zona que controla los movimientos, esa persona tendrá debilidad una determinada parte del cuerpo, normalmente y una mitad entera, pudiendo darse también en la cara, como si tuviese una parálisis facial; y este síntoma es muy común en las personas con Ictus.
Otra cosa también frecuente que que se de en la zona del cerebro que controla la visión, apareciendo una ceguera de una mitad del campo visual (hemianopsia).
Y una cosa importante: en la mayoría de los casos, el enferme pierde la consciencia.



Lo primero que tenemos que hacer cuando veamos a una persona con los síntomas es avisar a la ambulancia, para que los profesionales se encarguen del problema.
El infarto cerebral es una patología que se puede dar en cualquier edad, aunque lo más frecuente y común es que aparezca en las personas mayores, ancianos; también en adultos mas jóvenes con los factores de riesgo que antes he mencionado.

El Ictus se está haciendo muy prevalente, hay muchos casos, y es una de las principales causas tanto de muerte como de invalidez. Para prevenirlo, no hay otra cosa que lo mismo que se repite hasta la saciedad en nuestra sociedad: vida sana, ejercicio, evitar la sal, mantener una buena salud cardiovascular, evitar el sobrepeso, y no digamos ya la obesidad, evitar también el tabaco, el exceso de alcohol... en fín, lo que todos ya sabemos, pero que no hacemos; y es que también, muchas veces, esto que he dicho sólo sirve para bajar las posibilidades de sufrir el ataque, pero no las elimina, por lo que incluso con todo esto, puede aparecer: caso del aneurisma, que es una malformación, que aparece y ya está...

Espero que más o menos os haya quedado claro este mensaje dirigido, como es obvio, a los amigos no médicos, por que me gusta mucho enseñarles y aconsejarles en lo que buena y humildemente puedo, aunque sea poco. Un saludo!

No acertamos ni a la de tres...

Bueno, aquí estamos de nuevo; con un examen mañana y yo aquí, que me ha venido la inspiración para escribir en el blog, vaya momento...

En esta ocasión, comencemos pensando en aquellas promesas y previsiones futuras que hacemos y que después raramente cumpliremos; y es que las personas somos el único animal capaz de hacer previsiones sobre que ánimo vamos a tener en un futuro a la hora de vernos en cualquier situación: por ejemplo, ahora mismo pensaremos que si nos tocase la lotería, nos pondríamos muy contentos, pero si de verdad nos pasase, al principio sí, pero rápidamente empezaremos a pensar que no es para tanto....
Y es que "fallamos más que una escopeta de caña" a la hora de hacer predicciones sobre nuestro estado emocional futuro, ya que por lo visto es algo relativamente "nuevo" en nuestra especie,  hay que mejorarlo; siempre tendemos hacia la exacerbación de nuestras emociones ante una determinada situación en el futuro, y ejemplo hay muchos... es lo que los psicólogos llaman "sesgo de impacto".

Todo ello hace pensar en la existencia de un sistema inmune psicológico, que nos permite volver a un estado emocional base, y hace que no estemos demasiado tiempo enfadados, tristes, eufóricos, contentos...;
lo cual, desde el punto de vista de la evolución y la supervivencia de la especie, es ventajoso, incluso el hecho de exacerbar nuestra emociones previstas en el futuro, el objetivo, la verdad, aún se está teorizando.

Las emociones son transitorias; nos basamos en aquellas que tuvimos en cierta situaciones del pasado para pronosticar que emociones tendremos en el futuro, pero si nuestra percepción de dichas emociones pasadas es errónea, también la previsión futura lo será. Incluso la emociones que sen tengan en el momento de hacer dicha predicción también influyen: véase por ejemplo, cuando uno se pesa en una báscula y ve que ha engordado, en ese momento dice " a partir de ahora a régimen" pero seguramente le cueste mucho hacerlo y al día siguiente, cuando ya no sienta esa frustración, volverá a comer; o el caso de la persona que sale de fiesta, se emborracha, y al día siguiente, con la resaca y el enfado con sigo mismo por haberse emborrachado, dirá que ya no bebe más, pero ¿beberá la próxima vez que salga? seguramente, aunque sea un poco.



Por tanto vemos que la emociones son transitorias, por tanto la Felicidad también lo es; no existe un estado de felicidad permanente y cuanto antes nos demos cuenta de ello, mejor; tenemos que aprovechar y disfrutar al máximo de aquella felicidad que nos vamos encontrando por el camino, sabiendo que no será eterna, pero el tiempo que dure, será bienvenido; o lo que es lo mismo, aprovechar y disfrutar de las pequeñas cosas buenas de la vida, que en realidad son las grandes, como bien dice la famosa metáfora:

Un profesor, delante de sus alumnos de la clase de filosofía,

sin decir ni una palabra, cogió un bote grande de vidrio y procedió a

llenarlo

con pelotas de golf. Después preguntó a los estudiantes si el bote

estaba lleno. Los estudiantes estuvieron de acuerdo en decir que sí.

El profesor cogió una caja llena de perdigones y los vació dentro

del bote. Estos llenaron los espacios vacíos que quedaban entre las

pelotas de golf. El profesor volvió a preguntar de nuevo a los estudiantes

si

el bote estaba lleno, y ellos volvieron a contestar que sí.

Después el profesor cogió una caja con arena y la vació dentro del

bote. Por supuesto que la arena llenó todos los espacios vacíos y el

profesor volvió a preguntar de nuevo si el bote estaba lleno. En esta

ocasión los estudiantes le respondieron con un sí unánime.

El profesor, rápidamente añadió dos cervezas al contenido del bote

y efectivamente, el líquido llenó todos los espacios vacíos entre la

arena.

Los estudiantes reían. Cuando la risa se fue apagando, el profesor

les dijo:

'Quiero que os fijéis que este bote representa la vida. Las pelotas

de golf son las cosas importantes como la familia, los hijos, la

salud, los amigos, el amor, cosas que te apasionan. Son cosas que, aunque

perdiéramos el resto y nada mas nos quedasen estas, vuestras vidas aún

estarían

llenas.

Los perdigones son las otras cosas que nos importan, como el

trabajo, la casa, el coche..... La arena es el resto de las pequeñas cosas.

Si primero pusiéramos la arena en el bote, no habría espacio para

los perdigones, ni para las pelotas de golf. Lo mismo sucede con la

vida. Si utilizáramos todo el nuestro tiempo y energía en las cosas

pequeñas, no tendríamos nunca lugar para las cosas realmente importantes.

Presta

atención a las cosas que son cruciales para tu felicidad. Juega con

tus hijos, concédete tiempo para ir al médico, ve con tu pareja a

cenar, practica tu deporte o tu afición favorita. Siempre habrá tiempo

para limpiar la casa, para reparar la llave del agua. Ocúpate primero de

las pelotas de golf, de las cosas que realmente te importan. Establece

tus prioridades, el resto solo es arena'.

Uno de los estudiantes levantó la mano y le preguntó que

representaban las cervezas.

El profesor sonrío y le dijo: 'Me encanta que me hagas esta

pregunta!. La cerveza es para demostrar que aunque tu vida te parezca llena,

siempre hay un lugar para dos cañas con un amigo'

Un abrazo!

Partiendo de Cero...

Bueno, aquí estamos de nuevo, después de bastante tiempo la verdad.
El tema del que quiero hablar hoy es puramente médico (lo siento por aquellos que esperasen algo más filosófico); algo de lo que me he enterado, y me gustaría compartirlo con vosotros para que lo sepáis: como siempre digo, siempre es bueno aprender algo nuevo.

Se trata otra vez de un avance, cuanto menos sorprendente y muy interesante, por lo menos para aquellos que están esperando un trasplante; y es que se ha conseguido desarrollar una técnica para poder crear un corazón prácticamente desde cero, en el laboratorio.
Básicamente lo que se hace es "descelular" el órgano (podemos hablar del corazón, pero también de un hígado o de un riñón) mediante un detergente; posteriormente, una vez que sólo queda el andamiaje del órgano, se procede a la "recelularización" mediante células madre del propio individuo, consiguiendo de esta manera evitar problemas como el rechazo inmunológico del receptor. Y no necesariamente un órgano entero, sino también, por ejemplo, una válvula, o una parte del ventrículo...

Lo más importante, aparte del hecho de que se trata de un gran avance en la medicina, y más concretamente, la medicina regenerativa y trasplantes; es que España. junto con EEUU, son los impulsores del proyecto, del cual ya se hicieron importantes avances hace ya dos años con corazones de ratones.

Por ahora, que se sepa, tan solo se ha hecho con el corazón, pero supongo que es una técnica que puede usarse para crear, como he dicho antes, hígados, riñones, páncreas... artificiales; lo cual evitaría muchas muertes de pacientes cuyos órganos para trasplantar no llegan a tiempo; además de que nos permitiría profundizar en el conocimiento de dichos órganos, que si bien siendo extenso, es aún bastante inexacto y apenas, gracias a estos avances, estamos asomándonos a lo que es el ser humano.

"Sólo sé que no se nada" como diría Sócrates; ésa es la filosofía de la medicina.

Hasta la próxima!

Experiencia de una vida...

Bueno, aquí estamos de nuevo.
Acabo de llegara ahora mismo de una charla informal dada por una prestigiosa doctora llamada Dr. Audry Holland; especializada en tratar la afasias. He de decir que la charla, aunque breve, ha sido bastante buena y enriquecedora, y la verdad es que me ha aportado algo que intentaré interiorizar.

En primer lugar, para aquellas personas que no sepan qué es la afasia; se trata de una enfermedad, una alteración que afecta al mecanismo del lenguaje, tanto hablado como escrito, también a la compresión del mismo; hay muchas formas de afasia, cada una afecta a un mecanismo distinto del lenguaje; podéis obtener muy buena información de internet:   http://es.wikipedia.org/wiki/Afasia

En la charla, la doctora hablaba de su experiencia en tratar a enfermos afásicos, y todas las cosas que éstos le han transmitido; y han sido muchas, muchas lecciones a recordar decía la doctora, aunque ella nos había expuesto unas pocas que consideraba primordiales. Existen enfermos y enfermos desde luego, unos que se dejan tratar, que ponen interés y esperanza, y otros que hacen todo lo contrario a esto, y entre ambos extremos, una gran variabilidad de personas.

Me llamó especialmente la atención como una persona como la doctora, con gran prestigio y conocimiento, poseía una gran humildad al admitir el hecho de que ha aprendido muchísimo de los pacientes; y creo que es ésto mismo lo que nos ha pretendido mostrar hoy.

Las personas, en momentos críticos, aciagos..., suelen, bajo el correcto apoyo por parte de la familia, amigos, y también de ellos mismo, sacar lo mejor de ellos; sobre todo de personas con un trastorno que les impedía comunicarse; que al final llevaron una vida plena, feliz, siendo totalmente autosuficientes; mostrando una gran entereza y determinación por superar/convivir con su enfermedad y viendo más allá de ella, no aferrándose a ellos mismo ni a los malos pensamientos, sino todo lo contrario... compartiendo su vida, aferrándose a la vida plena, a sus amigos, familia, su fe.

No sólo personas con afasia, sino en otras patologías, como pacientes con cáncer por ejemplo: numerosos casos de personas que conviven con su situación, han sabido aceptarla y tiran para adelante con sus vidas, con Esperanza (he ahí la palabra clave).

Hemos de aprender de ellos, ya que nosotros, lo médicos o futuros médicos, tendremos siempre mucho que aprender aunque nos pasemos la vida estudiando libros, apuntes, revistas, artículos... lo más importante, y siempre lo digo, es que sepamos ser personas humanas y que tratamos a personas humanas, no a órganos ni a camas ni a habitaciones....

Dividido en dos...

Bueno, aquí estamos de nuevo; y hoy quería hablar de una noticia que me ha gustado bastante; es sobre neurociencia; ya sé, un tema que no es demasiado popular, pero a mí me gusta, así que, allá voy.

A lo que íbamos; recientemente se ha arrojado un poco más de luz al oscuro mecanismo por el que funciona la corteza prefrontal del cerebro, que si recordamos, es aquella que se encarga del pensamiento, el razonamiento, la inteligencia...

Un equipo de investigadores franceses, mediante RMN (resonancia magnética nuclear) ha averiguado que, cuando una persona realiza más de una tarea al mismo tiempo (concretamente dos, aunque hay cada elemento por ahí que ni siquiera una tarea es capaz de hacer), su cerebro de reparte el trabajo; la activación de dicha corteza de divide en dos para que podamos prestarle atención a ambas tareas; lo malo (dicen los investigadores) es que dos es el límite de tareas simultáneas que puede realizar el cerebro aplicando este mecanismo de división, ya que si realizamos una tercera acción, los recursos que podemos dedicar a cada tarea sería insuficientes.

Hasta ahora sólo sabíamos que cuando hacíamos algo que requiriese cierto esfuerzo, sí se activaba, con mayor o menor intensidad, esta zona cerebral. Pero es increíble cómo nuestro cerebro es capaz de sectorizar su funcionamiento, de fraccionarse para repartir recursos, incluso dentro de una misma área que comparte la misma función.
No me cansaré de decirlo: la mejor invención de la naturaleza es nuestro cerebro, y hay que saber usarlo y cultivarlo, para hacerlo cada vez más fuerte y capaz.

Espero que con esto ganéis en curiosidad. Un saludo!

6º sentido...

Bueno, aquí estamos de nuevo; y como aunque se pueda suponer por el título, esta entrada no va sobre la famosa película; sino de otro tema que me llamó la atencion y que recientemente ha salido en las noticias, aunque no le han dado demasiado eco; me refiero a los "sismógrafos naturales".

Y ¿quiénes o qué son los sismógrafos naturales? Pues lo animales, es sencillo; pero todos no, excepto los humanos que yo sepa, casi todos son capaces de presentir desastres naturales, principalmente los domésticos, pero al parecer los animales salvajes también son capaces de hacerlo.

Veamos el caso del terremoto que asoló el centro de Italia, la ciudad de L´Aquila en 2009; ocurrió que 3 días antes de que sucediera el terremoto, los sapos comunes abandonaron la zona, como por arte de magia, como si presintieran que algo malo fuera a suceder, hasta tal punto que la población de sapos se redujo en un 96%; la migración comenzó 5 días antes y se completó en 2 días, además, para mayor asombro, lo hicieron en plena fase de reproducción.

Algo parecido ocurrió cuando el famoso y devastador terremoto que destruyó toda la zona del Sudeste Asiático en 2004, conocido como Terremoto de Sumatra-Adamán, con los grandes tsunamis que se crearon; según dicen, numerosas especies animales lo presintieron, incluso fue el día que los elefantes lloraron, increíble. Parece ser que también los animales comenzaron a experimentar comportamientos muy extraños días antes del desastre, tanto domésticos como salvajes.

Es de sobra conocido esta sintonía con la naturaleza que poseen los animales, sintonía que los humanos perdimos hace muchísimo tiempo, al sacrificarla por la razón y la inteligencia; aunque se piensa que los bebés y recién nacidos podrían mantener algo de este sentido extra. Este 6º sentido viene definido por la gran fuerza que tiene en los animales el instinto, base de su supervivencia y de su comportamiento. Un ejemplo conocido es el de los perros que son capaces de saber cuando una mujer está embarazada, o los pájaros que predicen los cambios de estación, o cuando llega la época de lluvias.

Sería muy interesante que a la hora de predecir desastres naturales comenzaran a actuar biólogos y zoólogos, en vez de geólogos, sería un tanto raro. Pero si funciona...

¡Hay va una vez más, la naturaleza es sabia, y hay que hacerle caso!

¡Un saludo!

Onirautas

Bueno, ahora en esta entrada, quisiera hablar de un tema un tanto extraño e increíblemente interesante al mismo tiempo: los sueños lúcidos.
Son sueños, como su propio nombre indica, donde el soñador, en este caso llamado onirauta, es perfectamente consciente de que está en un sueño; donde el onirauta, con la práctica puede controlar el contenido y el curso del sueño.Se produce normalmente cuando uno está soñando y en este sueño ocurre algo que hace que la persona se de cuenta de que no está en la realidad propiamente dicha (a mí por ejemplo me acaba de pasar esta noche, he ahí el porqué de esta entrada; estaba en mi casa y de repente veo que se me están cayendo todos los dientes (un sueño bastante común por lo que he podido comprobar en mucha gente), concluyo que tiene que ser un sueño, y la verdad es que me angustié bastante).

El caso es que sabiendo que uno está soñando, las posibilidades pueden ser ilimitadas; estás en un mundo, en una realidad alternativa donde tú los gobiernas y lo controlas todo, hasta las leyes de la física y del sentido común; e incluso cumplir tus deseos más ocultos, y, por qué no decirlo, también los más carnales.

Sin embargo, parece ser que una persona, aunque pueda llegar a tener uno de estos sueños, no tiene por que controlarlo de buenas a primeras; por lo visto es necesario cierta práctica, ciertas técnicas de  relajación y control mental para que puedas controlas la totalidad del contenido del sueño.

Otra característica importante de los sueños lúcidos es que pueden ser fácilmente recordados, quedan mejor grabados en la memoria, y el soñador a menudo los puede contar al detalle; aunque en ocasiones es posible también olvidarlos.

¿Pero cómo distinguimos entre sueño y realidad? Algunos sueños lúcidos, por lo que cuentan son de extraordinario realismo; por lo que se hace necesario realizar un test de realidad:

- Respiración: ¿Se puede respirar con la nariz completamente cerrada?
- Saltar: Cuando se salta, ¿se cae flotando?
- Lectura: ¿Cambia un texto cuando se lee? Leer, apartarse y repetírselo a uno mismo, después volver a leer de nuevo. Hacerlo dos veces.
- Visión: ¿Se tiene una visión perfecta? Esto sólo funciona con personas que tengan una vista por lo menos ligeramente borrosa en el estado de vigilia.
- Manos: ¿Tienen las manos un color extraño, demasiados dedos (¡a veces desaparecen y reaparecen cuando se trata de contarlos!) o tienen otras anormalidades? ¿Se puede atravesar la otra mano con un dedo?
- Tiempo: ¿Nos indican los relojes una hora razonable? ¿Se es capaz incluso de leer la hora de ellos? A veces los relojes tienen un número erróneo de manecillas o tienen símbolos extraños. Nota: los relojes digitales suelen funcionar mejor para este test de realidad.
- Poderes: ¿Se es capaz de volar (sólo visualizarlo), abrir puertas, o usar otros poderes mágicos? Intentar cambiar la forma de nuestro propio cuerpo, o atravesar una pared, una ventana o un espejo.
- Interruptores de luz: ¿Funcionan los interruptores de luz?
- Espejos: ¿Es nuestro aspecto normal al mirarnos a un espejo?
- Nariz: ¿Nos podemos mirar la nariz con un ojo cerrado?
- Memoria: ¿Podemos recordar cómo hemos llegado aquí, por qué estamos aquí y que sucedió hace una hora?

Si ya de por sí, lo sueños son extraños, lo lúcidos todavía más. Y en general siguen siendo una incógnita; aunque se saben varias cosas como por ejemplo las fases del sueño; la famosa Fase REM (rapid eye movement) donde teóricamente aparece la actividad onírica: además se ha constatado que durante un sueño, en el sujeto de activan las más diversas áreas cerebrales, entre ellas la zona de la visión, de la audición, del olfato, del movimiento, del lenguaje... hasta adquirir un grado de activación similar al de vigilia que es cuando estamos despiertos.

Así que ya sabéis, si tenéis sueños lúcidos aprovechadlos bien, se puede hacer de todo; algo interesante sería apuntad lo que recordáis del sueño en una libreta, como una especie de cuaderno de bitácora, para ver si hay alguna evolución o tratar de extraer algún simbolismo del sueño.


¡Hasta la próxima, un abrazo a todos!

Un café a conCiecia...

Bueno, aquí estamos de nuevo, y ahora que estoy descansando un poco del temible examen de traumatología de Marzo, me pongo a escribir un poco.
La noticia en este caso viene de EEUU, y es la creación en Nueva York de una café; hasta ahí todo normal, lo raro es que en este "lounge bar" o cafetería no hay conciertos de jazz, ni de ningún Dj, ni nada... sólo un científico charlando sobre diferentes temas también científicos.
Una vez al mes, en el museo de Historia Natural de Nueva York organiza el SciCafe, una cafetería normal donde los clientes se toman sus copas, sus cafés, aperitivos, mientras escuchas e incluso participan en un coloquio informal sobre ciencia en general; cada vez es invitado un científico de diversas áreas de la ciencia a participar en dicho coloquio.
Toda una fisión entre diversión y conocimiento, mientras estás allí con tus amigos, tu pareja, etc... aprendes y participas en estimulantes charlas en un ambiente de discoteca.

Toda una sorpresa, pero como sabemos, en EEUU hay de todo. Sería muy bueno, o al menos yo lo veo así, que aquí en España se organizase algo por el estilo, algo cultural y científico, un poco al margen de la universidad, donde personas de todo tipo pudieran aprender.

Una noticia cuanto menos curiosa, de la cual deberían hacerse eco alguno establecimientos o instituciones de aquí para aplicarlas también en España, porque, que yo sepa, aquí no hay cosas por el estilo, sólo conferencias y charlas, principalmente cursos universitarios, donde hay que pagar por inscribirse....

Bueno, yo desde luego apoyaría incondicionalmente que se hiciera algo por el estilo aquí en Málaga.

Hasta la próxima!

Conferenciando...

Ayer por la tarde, Miguel y yo fuimos a lo que prometía ser una interesante charla sobre los últimos avances sobre la Neurociencia y sus aplicaciones; dicha charla en principio pensábamos que sería en un salón de actos más o menos grande, con muchas personas atendiendo a las palabras de la profesora Ana Díaz. Nada más lejos de la realidad: cuando vimos aquel pequeño espacio, una pequeña habitación en un piso antiguo del centro en calle Comedias, nos quedamos un poco diciendo "¿pero dónde nos hemos metido?".
Nos esperábamos algo totalmente diferente a lo que nos ofreció la conferencia; aunque hay que reconocerlo, fue harto interesante; un grupo de personas, suponíamos que pertenecientes a aquella asociación cultural llamada Acrópolis, hablando y teorizando, desde un punto de vista totalmente filosófico sobre la mente, el cerebro, la conciencia. Y también aunque se dejó en el tintero varios temas perfectamente abordables en ese contexto, como los sueños (particularmente este tema me interesaba mucho que se hablara sobre él) y el subconciente, la charla, para los 40 minutos que duró aproximadamente, dio de sí.

Y ahora quisiera plasmar un poco cuales fueron siendo mis conclusiones sobre este tema, para que a los muy pocos que lean este blog y que les interese, aunque sea remotamente este tema sobre la conciencia y la mente: se supone que la mente es algo etéreo, algo insustancial, es lo que somos y seremos, es el Yo, es el propio individuo; y uno de los estados de esta mente es la conciencia, para mí, mente y conciencia es prácticamente lo mismo, cuando pensamos, cuando sentimos; eso es la conciencia, es la mente. Cuando percibimos las sensaciones es cuando se procesan esas sensaciones a través de la propia mente, de la propia conciencia; cuando ves algo por ejemplo, y ese algo trae consigo una emoción, un recuerdo, algo que hacemos de forma totalmente automática.
Se puede decir que existen dos tendencias en este tema: los monistas, que son puramente materialistas, dicen que la mente es el propio cerebro; y los dualistas, que defienden la existencia de un alma inmaterial que es el que maneja todo este tinglado.
Yo me considero un dualista muy monista. Mi condición de estudiante de medicina, junto con mis creencias me lleva a pensar el la existencia de un alma, una conciencia, que controla la maquina que es nuestro cerebro. Nosotros, la conciencia, el Yo, es esa alma, y esa es también la mente humana.  ¿por qué lo de muy monista? No me quedo pensando que la cosa llega hasta un puñado de neuronas comunicándose entre sí mediante sinapsis con neurotransmisores y ya está; pienso que tiene que haber algo más, algo mas profundo, más esquivo, más escondido, que mueva toda esta maquinaria que sabemos que existe, pero no sabemos el porqué.
Ha de haber alguna ley subyacente a todo esto, algo que controle toda esta maquinaria que posibilite a esta conciencia el "controlar" (como si un usuario de ordenador se tratase) a las maquinaria que es el cerebro y todas sus estructuras, pero esa ley subyacente es algo físico seguro, algo que aún no hemos descubierto, y que pueden pasar años hasta que lo hagamos, más que nada por que aún no creo que dispongamos de la tecnología suficiente para averiguarlo.
Pienso que las Física, y las Matemáticas nos proporcionarán las herramientas necesarias para hacerlo.
Recientemente se ha demostrado la existencia del Bosón de Giggs en la máquina del Big Bang en el CERN, una partícula subatómica cuya existencias tan solo era teórica, pero necesaria para proporcionar masa a la materia. La tecnología que se derive de este descubrimiento abrirá muchísimas puertas en el futuro y permitirá, supongo, averiguar cual es esta "Ley subyacente" del cerebro humano.

Hasta la próxima entrada!

"Muletas" futuristas...

Bueno, aquí estamos de nuevo; y con este título tan "predictivo", vamos a hablar de un adelanto del que hoy me he hecho eco en internet: Un andador cibernético capaz de leer las señales cerebrales y nerviosas para ,over los miembros de cualquier persona inválida o disminuida física. Aquí está el ingenio:

¿Y quién lo ha diseñado? Efectivamente: los japoneses, lo tíos hacen de todo...
Pues lo dicho, se supone que este ingenio es capaz de percibir o captar señales nerviosas que llegan a la pierna paralítica; una vez que los capta, los interpreta y pone en marcha los motores del robot haciendo que el paciente empiece a andar por movilización pasiva. Se basa en la colocación de unos sensores en piernas y brazos del individuo que recogen a través de la piel las señales nerviosas (como un electrocardiograma), que son conducidas al exoesqueleto robot y éste empieza a moverse; lo cual proporciona al inválido una inmensa satisfacción cuando ve que puede moverse.
Lo que no queda claro es que si existe una lesión nerviosa, entonces no se podrían recoger dichos estímulos, por lo que el ingenio sería inútil... es lo único malo que veo.
De todas formas es algo que hasta muy pocos años atrás resultaría digno de ciencia ficción.

Seguid así japos xD

De Viaje...

Bueno gente, ahora toca despedirse por un tiempo mas o menos breve, tan sólo 9 días, por el viaje de estudios a Cancún-Rivera Maya. Sé que últimamente no actualizo tan a menudo debido a los exámenes y al ajetreo tan grande que tenemos ahora con los preparativos del viaje y eso.
Tan pronto como vuelva, se intentará actualizar :)

Un saludo a todos!

PD: para poneros los dientes largo, esto es lo que me espera en el viaje

Escaneando...

Bueno, aquí estamos de nuevo; ahora que me tomo el típico descanso pre-siesta-pre-estudio, me gustaría hablar de algo que a mucha gente suscita interés, y por otra parte, cierta inquietud sobre la peligrosidad, sobre todo a aquellas personas que viajes con frecuencia. Sí, me refiero a los escáneres de cuerpo completo que están instalando en los aeropuertos, creo que por ahora, de Inglaterra, Holanda y Canadá.

En primer lugar, cabe hacerse la pregunta de como funciona; la respuesta es muy conocida: Rayos X.
Radiación ionizante, peligrosa, sí; pero según la información que nos dan los inventores del ingenio, sólo a dosis muy bajas, muy inferiores a las de una radiografía que nos pudiésemos hacer en el hospital; o lo que es lo mismo, deberíamos pasar 1000 veces por un escáner de cuerpo completo para recibir la misma dosis de radiación que una radiografía de tórax por ejemplo; es decir, se supone que son casi inocuas, por lo tanto el miedo es infundado.

Para lo que no saben de la noticia, cuando pasamos por estos escáneres, se genera una imagen completa de nuestro cuerpo como si estuviésemos desnudos.
El problema, en todo caso sería de privacidad, el problema ético que suscita el instalar estos aparatos de tal manera que es como si estuviésemos desnudos, frente a un funcionario que no conocemos de nada, pues la verdad es que así, dicho de esta manera, resulta muy poco apetecible ¿no?.

La causa por la que se van a instalar estos escáneres es por el terrorismo, sobre todo por la psicosis tras el atentado fallido del 25 de diciembre del pasado año.

Dando una opinión crítica, considero que lo primero que hay que hacer es intentar tratar el problema de raíz, es decir, tanto terrorismo, tanto atentado.... primero habría que solucionar eso, pero claro, la clase política, como siempre, los dirigentes de los países son quienes lo tienen todo liado; con otro tipo de actuación habríamos evitado la situación en la que nos encontramos, seguro, pero el dinero, y el poder tienen demasiada fuerza; y lo peor es que la gente de a pie poco o nada puede hacer. Yo no sé de ciencias políticas, ni conozco la historia exacta del terrorismo en oriente próximo, que es donde radica el problema de fondo; pero seguro, y eso es algo que todos sabemos, que es algo que se puede solucionar, no estoy echando la culpa a ningún país en concreto, puesto que todos tienen cierta parte de ella; seguro que en este momento existen herramientas; otro cantar es que las utilicen claro está, en fin... da pena.

¿Por qué tenemos que pagar la gente de a pie, la gente de bien, que vive apaciblemente sus vidas, por las barbaridades y el fanatismo de un puñado de asesinos, y, por qué no decirlo, la incompetencia y avidez de poder y dinero de unos cuantos? Tan mal está la situación que ya mismo tendremos que ir con una pistola hasta para comprar el pan (me temo que aquí estoy exagerando un poco). Pero bueno, si con esto, con el hecho de sacrificar nuestra intimidad podemos hacer que un avión no sea secuestrado y cientos de personas asesinadas, pues adelante... con que se salve una vida, ya habrá valido la pena.

En el trasfondo de todo esto nos queda que nosotros, la gente de la calle, la gente de bien que desgraciadamente en el sistema actual tiene vedada la entrada en los círculos de poder, lo único que podemos hacer es aportar un pequeño grano de arena para mejorar este mundo.
Bueno, me he puesto demasiado pesimista, esperemos que la situación no esté tan grave como pintan....
Un saludo a todos!!!

Corre

Bueno, aquí estamos de nuevo, sacando un poco de tiempo entre horas de estudio para escribir un poco en el blog, actualizarlo y ya de paso me despejo un poco.

Leyendo las noticias por internet, hay una en especial que me ha llamado la atención: Según dice una noticia, el cuerpo humano es capaz de correr hasta 67 km/h.
Según un estudio por un experto en biomecánica, se supone que el organismo humano dispone de los medios necesarios para alcanzar esa velocidad; ahora claro, sería necesario un entrenamiento sumamente fuerte, muy intenso para lograr que esto se lleve a cabo.
Si recordamos a Usain Bolt, que alcanzó una velocidad de 37km/h cuando estableció su récord, y se supone que es el hombre más rápido de la Tierra, resulta imposible creer que alcanzar los 67km/h sea posible.
Pongo un extracto de la noticia:

Un hombre capaz de correr a 64km/h. podría cruzar la línea de meta de los 100 metros lisos en unos 6,67 segundos, el mismo tiempo que le toma a Bolt correr 60 metros. Para llegar a este increíble resultado, los científicos calcularon la máxima velocidad posible que un humano puede alcanzar durante una carrera a partir de la más alta velocidad con la que pueden contraerse sus músculos. Estudios anteriores habían sugerido que el principal obstáculo para correr a mayores velocidades era que nuestros miembros sólo pueden obtener una cierta cantidad de fuerza cuando golpean el suelo, pero la nueva investigación desarrollada en la Universidad de Wyoming sugiere que la velocidad de la contracción de los músculos es la que realmente limita nuestras carreras.

Se supone que es un puedo y no quiero. Lo mismo decían de otras investigaciones que aseguran que el ser humano. géneticamente hablando, tiene el potencial de obtener una inteligencia aún mayor de la que disponemos (al menos la mayoría de la gente, porque hay cada elemento por ahí...) simplemente usando al menos un 1% más de lo que usamos el cerebro; utilizando un 1% más de cortex, seríamos superinteligentes.

Pero hay que recordar que la naturaleza es sabia, y que si no podemos correr a 67km/h, ni tenemos un coeficiente intelectual de 300, es que no nos serviría para nada, al menos en este momento de la evolución.
Quién sabe si más adelante, dentro de 1000 años, pues sí que seamos capaces de ser superinteligentes, pero lo de correr a tal velocidad, lo dudo; la creciente tecnología nos lleva a la vagancia física...; en cuanto a la intelectual, depende de cada persona, ya que cada vez hay más conocimientos, y más cosas que aprender, sólo es cuestión de tener voluntad.

En fín, repito la "moraleja" de esta historia, al menos lo que yo he extraído, no sé vosotros: la naturaleza es sabia, si somos así, es por que debemos de ser así,  aunque queramos ser de otra manera.

Espero que os haya resultado cuanto menos curioso esta noticia, y os haya gustado: ya sabéis que si queréis que hable de algún tema en particular, estaré encantado de hacerlo.
Un saludo!

Usos "raros" del videojuego...

Bueno, aquí estamos de nuevo.
¿Por qué hablo de usos "raros" de los videojuegos? Lo entenderéis en breve. Como todos saben, desde el tetris, pasando por el Mario Bros, hasta llegar a la Playestation 3, Wii o Xbox... los creadores los inventaron pensando para ellos un uso centrado en el ocio más que nada; ganar dinero a través de la adicción, principalmente de los niños, a estos juegos; desde ese punto de vista, parece que tenían muy mala idea... pero no hay mal que por bien no venga. Es cierto que, la existencia de los videojuegos ha abocado a varias generaciones a tirase horas y horas metidos en la habitación jugando (yo me incluyo : P).

Como he dicho antes, no hay mal que por bien no venga, y rápidamente se le ha buscado un uso más beneficioso y práctico que el simple hecho de pasarse horas tirados en el sofá.
Existen gran cantidad de investigaciones, estudios... que demuestran que jugar a algunos videojuegos potencian algunas capacidades como la concentración, la rapidez de reflejos, capacidad motora, agudeza visual, memoria, e incluso estrategia y por tanto, inteligencia....; capacidades cuyo entrenamiento y rehabilitación son de gran importancia en caso de personas con algún tipo de enfermedad, parálisis, etc...

Ahora bien, es en este punto principalmente donde vais a entender el por qué del titulo: los médicos, fisioterapeutas, etc.. se han dado cuenta de las utilidades que pueden tener los videojuego, y de ahí que le den un uso "raro", es decir, que lo utilicen para la rehabilitación de los pacientes.
Uno que ha cobrado especial importancia es la Wii de Nintendo: se ha creado recientemente un programa en Palencia para el uso de la misma tecnología en la rehabilitación de pacientes con problemas de salud mental; también se puede usar para la rehabilitación motora, y multitud de usos que se me ocurren, uno especialmente importante en caso del Parkinson; tratamiento de las fobias, como las alturas, y un largo etcétera. Ayuda muchísimo, ya que los pacientes pasan el duro proceso de rehabilitación como un juego (principalmente útil en niños).

Hablando de la Wii, el famoso Wii Fit, que nos ayuda a mantenernos en forma,como una amiga mía que me explica que es muñeco del juego le regaña si pasa un día sin hacer los ejercicios jeje. En verdad, es algo útil esto, ya que ayuda a mantener cierto nivel de ejercicio físico, y de forma divertida, aunque siempre con precauciones, como en todo.

Otra consola que está teniendo una gran acogida es la Nintendo DS; según una noticia, los alumnos de un colegio de Valencia usan la Nintendo DS para que ejerciten las habilidades de cálculo mental, lógica, comprensión de idiomas, lectura... siempre claro está de una forma limitada y controlada. Está tecnología es también especialmente útil en los ancianos o personas mayores ya que les permite ejercitar la mente, el cerebro, pata evitar patologías como el Alzheimer, demencias... o incluso en personas de cualquier edad, les ayuda a pasar un buen rato, y ya de paso ejercitan la cabeza, y pueden incluso aprender un idioma.

Como esto se me ocurren gran cantidad de ejemplos, ya cada uno de vosotros puede imaginarse las posibilidades tan enormes que puede tener esto.
"Innovar no es sólo inventar cosas nuevas, sino que muchas veces es encontrarle nuevos usos a cosas ya inventadas"

Un saludo!!

Regalos curativos...

Bueno, aquí estamos; esta vez se trata de algo bastante curioso que acabo de leer en el periódico, y me ha llamado la atención: los regalos de los Reyes Magos, y aunque ya haya pasado el día de Reyes, supongo que no estará de más esta entrada.


Se supone que, según la tradición, los Reyes Magos le trajeron oro, incienso y mirra a Jesús; lo curiosos es que seguramente, el objetivo de los Reyes era mantener la salud del niño; y es que los tres regalos tienen propiedades curativas, que realmente podrían resultar bastante útiles en aquella época.

En primer lugar, el oro: aparte del valor material, muy alto, también parece tener un efecto antiinflamatorio que aún está en investigación, pero que puede ser bastante útil; el oro, debido a su resistencia frente a la corrosión bacteriana, se suele usar mucho para implantes dentales, marcapasos, "stents" (son como unas mallas que se ponen en las arterias para mantenerlas abiertas en caso de arterioesclerosis por ejemplo)...
Otro uso bastante más reciente es su papel en el tratamiento de algunos tipos de cáncer.


En segundo lugar, el incienso: muy curioso que, el aroma que desprende tiene propiedades relajantes (para que el niño no diese mucho la lata xD); es muy bueno para la ansiedad y para la depresión; además, las ramas son muy buenas para los síntomas de la gripe y el resfriado; incluso antiguamente se usaba para tratar la artritis, e incluso se le adjudican propiedades cicatrizantes (todo los días se aprende algo nuevo desde luego).


Por último, el tercer regalo del Rey Baltasar, la mirra: propiedades antisépticas, digestivas y antidepresivas. Los médicos chinos lo emplean para curar heridas, ya que ayuda a cicatrizar rápido. Pero, por encima de todo, es codiciada por la industria cosmética y la perfumería, debido a que se considera revitalizante, con propiedades antiarrugas y es la base de algunas colonias.


Siempre se aprende algo nuevo sin duda, y espero que esto os haya servido para daros cuenta de que casi cualquier cosa sirve para muchas cosas a su vez. Uno podía decir "oro, bueno, tiene un pase, sirve para comprar comida; pero incienso o mirra, pocos usos se le ven en aquella época desde luego; como no pongan el incienso para quitar el olor del burro y la mula..." pero bueno, leyendo esto, te das cuenta de que aquellos regalos sí que eran bastante útiles.
Repitiendo, espero que os haya gustado la entrada, así se aprende algo nuevo cada día.


¡Un saludo a todos!

Recétame una dosis musical...

Bueno, la primera entrada del año; y esta vez voy a hablar de una fenómeno muy curioso, que a mí, por lo menos, me resulta muy sorprendente, y además es algo que si lo piensas, es verdad, pero que normalmente no te das verdadera cuenta de ello: la relación de la música con el estado de ánimo, con las emociones, el comportamiento y su uso para el tratamiento de varias enfermedades, principalmente psíquicas. Desde luego, este tema va a dar para mucho, aunque intentaré no ser demasiado extenso.

Es algo comprobado que, dependiendo de nuestro estado de ánimo, preferimos en un momento dado, escuchar uno u otro estilo de música; por ejemplo, música del estilo new age, o chill out para relajarse; rock para animarse; clásica para meditar, etc....
Es muy inmenso el efecto que hace la música en nosotros, hasta el punto de potenciar las emociones que tengamos en ese momento; otro ejemplo sería que cuando estás con tu pareja y pones un determinado tema, las emociones se intensifican, dependiendo del momento obviamente.


Ya desde el tiempo de los egipcios se sabe la influencia de la música en las emociones y en la mente. Hasta podríamos decir que se trata del invento más antiguo, los individuos de la prehistoria ya la usaban en ritos mágicos, usada por curanderos.... ya creían en el poder "divino" de la música.  Más adelante, Aristóteles ya se dio cuenta y teorizó sobre la influencia de la música; él describió el "Ethos", que designa la música que influye en el ser humano, en su ánimo y su carácter. Más adelante, numerosos autores, filósofos, médicos incluso, psicólogos... investigaron y teorizaron sobre la influencia de la música en las personas, otorgándoles numerosas propiedades.


Por otra parte, el papel de la música el la vida queda comprobado mediante el estudio de su influencia en el niño.
En esta etapa de la vida, la música juega un papel importantísimo, incluso antes de nacer, algunas madres ponen música a sus hijos para estimularlo, y funciona. La música contribuye al desarrollo de una gran cantidad de aspectos en el niño, principalmente aquellas del ámbito de la personalidad, el desarrollo cognitivo, la autoestima, la auto-percepción, también en la coordinación motriz, discriminación auditiva, constituye un modo de autoexpresión, permitiendo "liberarse" a uno mismo consiguiendo un equilibrio interior, y un largo etcétera.

Pero el tema principal de esta entrada, como puede adivinarse por el titulo, es la aplicación médica de la música: La musicoterapia, escuchar música para tratar a personas, para curar, o al menos, paliar enfermedades y trastornos.
Ya desde tiempos de Pitágoras se pensaba que la enfermedad era resultado de un desorden "musical" de la mente, (xD, que cosa). 
Se puede usar, entre otras cosas, para tratar la depresión, ya que así el paciente puede serenarse, tranqilizarse, animarse, según el tipo musical que le guste a el; mejora de la autoestima, desarrollo de la atención, mejora de la percepción, de la integración social, etc...
También podemos usarlo para aquellas personas que, teniendo algún tipo de discapacidad psíquica, son incapaces, o les cuesta mucho expresarse o comunicarse con el mundo exterior; la música aquí también tiene un papel importante en la rehabilitación, y en la ayuda a estos pacientes, que pueden usarla como herramienta para poder expresarse.




Otra aplicación sería, por ejemplo, y esto es bastante curioso, en caso de los acúfenos crónicos, ya sabéis, ese ruido continuo, como un pitido, o un ruido "sucio" constante, que todos hemos tenido alguna vez; eso pero durante semanas, meses o incluso años; estas personas acaban de los nervios, con profundas depresiones, e incluso, en casos graves, suicidio; pues la musicoterapia serviría como tratamiento para esto, haciendo que el paciente
se olvide, al menos momentáneamente de esos ruidos continuos, lo cual es muy agradecido desde luego, me imagino.




Y bueno, esto es una mínima parte de lo que realmente es la musicoterapia; hay gran cantidad de información en internet, y, como estudiante de medicina, creo definitivamente que puede ser un arma terapéutica muy valiosa a tener en cuenta; yo desde luego, pienso hacerlo. Espero que les haya gustado el tema :)
Un saludo!